病気の訴え方

子どもは、大人の体のようにからだの不調を言葉で訴えることは苦手です。しかしその分、からだが充分に語ってくれます。顔色や気嫌の良し悪し、動作の元気さ、落ち着きのなさなどで、病気の重症度がわかります。これは医師より近くにいるお母さん、お父さんが一番わかるサインです。

病気の進行と基礎体力の強さ

急性疾患の場合、大人に比べて経過が早い傾向があります。成長過程にある子どもは、基本的に生命エネルギーが強く、「陽」の体質を持っているため、病気に対する自然治癒力も強いのです。 ですから、すぐに熱が出たり下痢をしたりと、症状が現れやすい一方、治るのも早いのです。 一方、慢性疾患では、成長と共に自然に治ることがしばしばあります。

薬に対する反応

小児では、一般的に基本的な体質の強さが治癒力を早めるため、薬の効果も表われやすい傾向があります。 また、薬物に対する過敏性は、大人ほどはっきり表われません。西洋薬の場合、小児では解熱薬や抗生物質などの薬がよく効きます。

漢方薬の場合、長期間用いないと効果が出ないと思われがちですが、正しく使えば西洋薬と同様、素早い治療効果を得ることができます。 漢方医療が効果をはっきする子どもの病気を次の表1に示します。 副作用も、一般的に大人よりでにくい傾向があります。

例えば、葛根湯などに含まれる麻黄という成分は、使い方、使う量を間違えた場合、腹痛や食欲不振、下痢、おう吐、不眠、動悸などの副作用が表われますが、小児ではそのような問題が出にくいのです。 もちろんこれは、子どもでは副作用が全くでないということでありません。

てきせつな使い方をしなければ、子どもでも副作用の危険性はありますから、漢方薬も専門医に相談の上で正しく使うようにしましょう。

漢方治療で効果が期待できる子どもの病気